VEX(Vulnerability Exploitability eXchange)

개요

VEX(Vulnerability Exploitability eXchange)는 소프트웨어 구성 요소(SBOM, Software Bill of Materials) 내 발견된 취약점(Vulnerability)에 대한 실제 악용 가능성(Exploitability) 여부를 명확히 전달하기 위해 개발된 표준 포맷입니다. 단순히 취약점 존재를 알리는 것에 그치지 않고, 취약점이 현재 환경에서 실제로 영향을 미치는지를 판단할 수 있도록 정보를 제공합니다. VEX는 SBOM+VEX 조합을 통해 **공급망 보안(Supply Chain Security)**을 강화하는 데 핵심 역할을 합니다.

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1. 개념 및 정의

항목	설명
정의	소프트웨어 내 특정 취약점에 대한 악용 가능성 여부 및 상태를 명시하는 보안 데이터 교환 포맷
목적	취약점 우선순위 평가 및 신속한 위험 대응 지원
필요성	무조건적 패치 적용 부담을 줄이고, 실제 리스크 기반 대응 체계 구축 필요

VEX는 특히 미국 정부의 Executive Order 14028(소프트웨어 공급망 보안 강화) 이행을 지원하기 위해 강조되고 있습니다.

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2. 특징

특징	설명	비교
취약점 상태(Status) 명시	Not Affected, Affected, Under Investigation, Fixed 등 구체적 상태 제공	단순 CVE 리스트 제공보다 정보 가치 향상
표준화된 포맷 사용	CSAF, CycloneDX, SPDX 기반 표현 가능	비표준 텍스트 통지 대비 자동화 용이
위험 기반 대응 촉진	실제 공격 가능성과 맥락(Context) 제공	무조건 패치 대응 전략의 한계 극복

VEX는 자동화된 취약점 대응 프로세스 구축에 매우 적합합니다.

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3. 구성 요소

구성 요소	설명	예시
취약점 식별자	CVE ID 또는 기타 고유 식별자 명시	CVE-2023-12345
취약점 상태(Status)	해당 소프트웨어에 미치는 영향 여부 명시	Not Affected, Fixed 등
설명(Justification)	영향성 판단에 대한 추가 설명 제공	"라이브러리 호출되지 않음" 등
수정 정보(Remediation)	패치 적용 여부 및 수정 방법 안내	v2.1.3 버전 이상에서 수정 완료

VEX는 JSON, XML 등 기계 판독이 가능한 포맷으로 제공됩니다.

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4. 기술 요소 및 운용 방식

기술	설명	적용 사례
CSAF(Common Security Advisory Framework) 기반 표현	취약점 통지 및 VEX 문서 구조화	CISA, Red Hat 보안 통지 활용
CycloneDX VEX Profile	SBOM + VEX 통합 관리	소프트웨어 자산 및 취약점 동시 관리
SPDX Security Profile 연계	SPDX 문서 내 VEX 정보 추가	오픈소스 공급망 보안 강화
자동화된 통합 파이프라인	CI/CD 환경에 VEX 생성 및 검증 통합	소프트웨어 배포 전 자동 보안 검증

VEX는 DevSecOps 및 SBOM 관리 플랫폼과 자연스럽게 통합됩니다.

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5. 장점 및 이점

장점	설명	효과
대응 우선순위 최적화	실제 영향 있는 취약점에 집중 가능	리소스 낭비 방지 및 리스크 감소
공급망 신뢰성 강화	공급업체의 취약점 관리 투명성 향상	고객 및 파트너 신뢰 확보
규제 준수 지원	NIST, CISA, EO 14028 등 대응	연방 정부 및 대규모 계약 입찰 요건 충족

특히 SaaS, 클라우드, IoT 등 복잡한 소프트웨어 환경에서 VEX는 효과적입니다.

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6. 주요 활용 사례 및 고려사항

사례	설명	고려사항
SBOM 발행 기업의 VEX 제공	제품 출하 시 SBOM과 함께 VEX 제공	취약점 영향성 평가 프로세스 내재화 필요
고객 요청에 대한 신속 대응	"이 취약점이 우리 제품에 영향을 미치는가?" 질문 대응	VEX 업데이트 주기 및 정확성 관리 필수
규제 준수 및 감사 대응	정부 조달 계약 시 SBOM+VEX 필수 제출	포맷 호환성과 자동화 검증 체계 구축 필요

VEX는 취약점 상태 변경(예: Under Investigation → Fixed) 시 반드시 업데이트되어야 합니다.

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7. 결론

VEX는 단순 취약점 리스트 제공을 넘어, 실제 비즈니스 리스크를 이해하고 관리할 수 있도록 지원하는 핵심 도구입니다. 앞으로 SBOM이 디지털 공급망 관리의 기본 요소가 될수록, VEX는 **리스크 기반 보안 운영(Risk-Based Security Operations)**의 표준으로 자리잡을 것입니다. 조직은 SBOM과 VEX를 함께 운영하는 체계를 조속히 구축해야 합니다.